Solar Impulse ще лети в края на 2009

Прототип на самолет, захранван изцяло от слънцето, ще бъде представен на 26 юни на летище близо до Цюрих, Швейцария. Eдна от характеристиките на Solar Impulse (Слънчев импулс) е огромният размах на крилете му - 63 м, почти колкото на голям пътнически самолет, съобщава New York Times.
Дизайнът е направен така че да даде максимална повърхност на машината, върху която ще се монтират 11 628 соларни клетки. Самолетът ще има и четири 100-килограмови литиеви батерии, които ще задвижват двигателя му. Общото тегло няма да превишава 1600 кг - колкото е една кола.
Първият изпитателен полет ще бъде към края на годината, според Андре Боршберг, ръководителя на проекта. Батериите на самолета ще бъдат заредени напълно в деня, преди полета от соларните панели по крилата, за да може той осъществени целия полет без допълнителни източници на енергия.
Предвижда се максималната височина, на която ще се издига самолетът да е 8500 м, като тогава достъпът до захранващата слънчева светлина ще бъде непрекъснат през деня и ще се акумулира достатъчно енергия, която да държи машината във въздуха докато слънцето залезе.
Проектът се финансира от редица компании, сред които са Солвей, Омега и Дойче банк.