Белица влезе в EU-картата за малко известни дестинации

Камелия Иванова, Брюксел
Белица стана част от новата европейска карта на малко известни туристически дестинации EDEN (European Destinations of Excellence) на специална церемония в Брюксел по време на Европейските туристически дни.
Целта на този проект иницииран от Европейската комисия през 2006 е създаде и представи мрежа от малко популярни места в Европа, като така предостави стимул за развитието на туризма и икономиката в тези райони.
Проблемите на европейския туризъм са, че туристическия поток е концентриран в големите, традиционни дестинации и много непознати и красиви места остават в периферията на вниманието.
Разпокъсаността на малките дестинации и разнообразието на езици също са пречка пред развитието на туризма в тях. Едно от решенията е създаването на мрежа, която да обединява тези малки дестинации и да им предостави възможност да работят заедно и да си оказват взаимна помощ. Това е сред целите на EDEN мрежата на възникващите европейски дестинации като ЕК предоставя 1 млн. евро за нейното организиране и финансиране. Тези средствата поемат 75% от разходите на страните членки при организирането и избирането на своята отлична дестинация. А средствата предоставени за промоция и реклама на дестинациите са 1.5 млн. евро за 2009 .
 „Очакваме догодина Комисията да отдели малко повече пари за тази цел” заяви Франческо Ианиело, председател на туристическият департамент на Европейската комисия.  „Най-големия бонус от участието в мрежата на EDEN е именно рекламата, която всяка една от дестинациите  получава. Това е рядка възможност за непознати места, като Белица да се представят пред цяла Европа и да стане част от част от новата европейска туристическа карта от малко познати места”, заяви Анелия Крушкова посланик на мрежата EDEN.  
Всяка година конкурсът за нови участници в мрежата от възникващи европейски дестинации EDEN се избират спрямо различна тема. За 2009 година това са защитените територии, а през 2010 всяка страна членка на ЕС може да предложи дестинация, която е съобразена с темата за водата.  Така Белица е посочена за победител от българска страна, след като се преборва с 23 други родни дестинации в националния конкурс за отлична туристическа дестинация по проекта EDEN. Надсловът на българския конкурс беше «952 – Природата Ви приветства», като акцентът е върху големият брой на защитените територии в България – точно 925. На практика 47% от територията на страната е защитена, което я прави първенец в ЕС по големина на опазваните територии.
«Белица беше абсолютният фаворит, защото отговаря на всички изисквания», коментира Анелия Крушкова. Наличието на леглова база, потенциал за развитие, туристическа инфраструктура са сред условията за избора на Белица.  Резерватът за танцуващи мечки, който се спонсорира от фондацията на Бриджит Бърдо е основната атракция на новата отлична българска дестинация. «Надяваме се да привлечем и международни туристи», каза зам. кметът на Белица Георги Манолов.